なぜ子ども達は事件をおこすのか
ー精神科医がみた子どものこころー
小学校では、学級崩壊といって授業中に先生の授業を全く聞かず、大声で喋り、教室内を歩きまわる子ども達がたくさんいる。日本の教育界では、いじめとともに非常に大きな問題となっている。他にもさまざまなことが学校でおきている。小学校の動物園舎に飼っていたウサギを皆殺しにした小学生がいた。万引きはいまや中学生がその中心になっている。個人で万引きをしたり、集団で訓練までして万引きを行う。大勢でホームレスの人達を襲い、追いつめ、棒で殴り、ナイフで殺してしまった子ども達もいた。自分の親に毒を飲ませ、親が弱っていく過程を冷静に観察した子どももいた。小学6年生の女の子が、学校で同級生の首をナイフで切り、殺してしまう事件は衝撃的だった。この女の子は、事件をおこす5日も前に殺すことを決め、殺し方まで考えて、それを実行した。このような事件や問題をおこす子どもをWHO（世界保健機構）の精神疾患の分類では｢行為障害｣という。
多くの子ども達が学校へ行かないで家にひきこもっている。その子ども達は、朝登校する時になると頭痛や腹痛を訴え、学校へ行くのを嫌がる。学校へ行かない時、家では元気にしているのである。ときに家では大声をだし、母親や父親に暴力を奮う。このような子ども達を｢不登校｣の子ども達という。
不登校は、能動性の低下・行動力の減退であり、行為障害はその暴発といえる。どちらもさまざまな場面で人とぶつかりあい、社会的な問題をおこす。｢不登校｣の子ども達は1000人につき30～40人の発生がある。｢行為障害｣の子ども達も同程度発生していると考えられている。今は問題ないが、状況が揃えば不登校になったり、行為障害になったりする子ども達はその約10倍いると推測される。1000人につき300～400人の不登校予備軍、1000人につき300～400人の行為障害予備軍がいると推定される。
なぜ子ども達はこんなことをおこすのだろう?
人の命の大切さを知らないからだ、死とはどんなことかを知らないからだ、残虐な映画や本がたくさんあるからだ、道徳教育が足りないからだ、家庭の問題だ、躾が足りないからだ、社会の問題だ、などさまざまなことがいわれている。しかし、これが原因だとはっきり納得できるものはない。
子ども達の行動を理解するためには、｢人の脳｣の成長の仕方を知ることが解明の糸口になるだろう。
人は生まれてすぐは一人では生きることができない。必ず守ってくれる人（多くは親）が必要である。子どもは、空腹やおむつの汚れを泣いて訴える。親がそのことに気付き、自分の希望が叶えられると子どもは泣き止んでスヤスヤ眠ることになる。このようなことを繰り返して人は大きくなっていく。人の脳は生まれてすぐから非常に活発に成長する。ある体験をすると脳はニューロンを作り、グリア細胞を成長させる。ありとあらゆる方向にランダムに脳神経は伸びていくが、体験が重なるものは残り、重ならないものは脱落してなくなっていく。こういうことを続けて２～３歳になると人の脳には人格の兆しが現れてくる。その人の個性、人柄、自我が芽生えてくるということである。その頃になると子どもは空腹などの初期の物理的な訴えと異なり、｢自分というもの｣を認めてもらいたいという希望が強くなってくる。この希望が叶えられないとき、子どもはいろいろな行動をして自分を認めてもらいたいと訴えるようになる。指しゃぶり、爪噛み、唾吐き、性器いじり、抜毛、目のパチパチなどさまざまなことを行う。自分を認めて欲しいという気持ちの現れである。それでも自分が認められなければ行動はエスカレートし、親が嫌がることまでして自分を認めてくれと訴える。嘘をつく、人といさかいをおこす、物を盗む、物を壊す、自分より弱いものをいじめる、刃物で他人を傷つける、放火や重大な法律違反を犯したり、気力をなくして家の中にひきこもったりする。
人格は遅くとも９歳までに完成し、その後あまり変わらずに一生続く。子どもの頃におきた｢自分は認められない｣という感覚は、成人しても持続する。
子どもが自分を認められない感覚を持つに至る状況は、家庭内虐待がある場合にはほぼ１００％の確立でおきる。
しかし、親が虐待しているとはいえない家庭でもおこる。子どもが不登校になったり、行為障害でさまざまな問題をおこしている親子の間には特徴的な関係がある。
①親は子どもを愛していると思っている。
②親の愛は子どもにとって最も大切であると思っている。
③子どもの将来を思って躾（しつけ）しているから、自分達は正しいと思っている。
④親は子どもに強制していないと思っている。
⑤親は子ども達が犯す出来事の原因は自分達以外にあると思っている。
⑥子どもは親に自分のよい点を認められたことはないと感じている。
⑦子どもは親に信頼されていると感じたことはない。
⑧子どもは親に強制させられていると感じている。
⑨子どもはもう生きていてもしょうがないと感じている。
⑩子どもは親に復讐したいと思っている。
さまざまな事件や問題をおこす子ども達の心の中には、親に対する嫌悪や憎しみが煮えたぎっている。生まれてからずっと｢自分を認めてくれない親｣ ｢自分を信頼してくれない親｣ ｢考えを押し付ける親｣だったのである。
愛という言葉がある。人々は愛こそ幸せのためには最も大切であるという。愛が人を作る最大の武器だという。愛と言う言葉は確かに心に気持ちよく響く。果たして事実はどうなのだろう。